Was tun im Todesfall? Checkliste für die ersten Stunden und Tage

Schritt 1: Arzt verständigen — Totenschein ausstellen lassen

Zunächst muss ein Arzt den Tod offiziell feststellen und einen Totenschein (Todesbescheinigung) ausstellen. Ohne dieses Dokument können keine weiteren Schritte eingeleitet werden.

Wen rufen Sie an?

• Zu Hause, tagsüber: Den Hausarzt des Verstorbenen.
• Zu Hause, nachts/Wochenende: Den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117.
• Im Krankenhaus oder Pflegeheim: Das Personal verständigt den Arzt.
• Bei Unfall oder ungeklärtem Tod: Notruf 112 — die Polizei wird hinzugezogen.

Schritt 2: Nahe Angehörige informieren

Informieren Sie zunächst nur die engsten Familienmitglieder. Entferntere Verwandte, Freunde und Bekannte können in den folgenden Tagen benachrichtigt werden. Es gibt keine Pflicht, alle sofort zu informieren.

Falls der oder die Verstorbene religiös war: Viele Familien benachrichtigen frühzeitig die Kirchengemeinde oder religiöse Gemeinschaft, da diese häufig bei der Trauerfeiergestaltung unterstützen.

Schritt 3: Bestattungsunternehmen kontaktieren

Ein Bestattungsunternehmen übernimmt die Überführung des Verstorbenen und koordiniert die weiteren Schritte. Die meisten Bestatter sind rund um die Uhr erreichbar.

Worauf Sie achten sollten:

• Ist der Bestatter gut erreichbar (Telefon, nicht nur Anrufbeantworter)?
• Gibt er Preisauskunft am Telefon oder verweigert er das?
• Wird ein detaillierter Kostenvoranschlag angeboten (Eigenleistungen, Auslagen, Drittleistungen getrennt)?
• Hat er erkennbare Qualifikationen (z. B. Bestattungsfachkraft, Markenzeichen des Bundesverbands)?

Geprüften Bestatter in Ihrer Nähe finden

Schritt 4: Wichtige Dokumente zusammenstellen

Folgende Dokumente werden in den nächsten Tagen benötigt — idealerweise bereiten Sie sie frühzeitig vor:

Dokument	Wofür?	Wo zu finden?
Personalausweis / Reisepass	Identifikation, Standesamt	Beim Verstorbenen
Geburtsurkunde	Sterbeurkunde	Familienstammbuch
Heiratsurkunde	Sterbeurkunde (bei Verheirateten)	Familienstammbuch
Scheidungsurteil	Sterbeurkunde (bei Geschiedenen)	Unterlagen des Verstorbenen
Krankenversicherungskarte	Abmeldung bei der Krankenkasse	Geldbeutel / Unterlagen
Bestattungsverfügung	Wünsche des Verstorbenen	Vorsorgeordner, Notar, Anwalt
Vorsorgevertrag / Sterbegeldversicherung	Finanzierung der Bestattung	Unterlagen, Bankfach, Versicherer
Totenschein	Standesamt, Bestatter	Vom Arzt ausgestellt

Schritt 5: Sterbeurkunde beantragen

Die Sterbeurkunde wird beim Standesamt des Sterbeorts beantragt — nicht des Wohnorts. Dafür benötigen Sie den Totenschein und die Personaldokumente des Verstorbenen.

In der Regel übernimmt der Bestatter diesen Gang für Sie. Bestellen Sie mehrere Ausfertigungen (mindestens 3–5), da Versicherungen, Banken und Behörden jeweils Originale verlangen können.

Schritt 6: Bestattungsart und -ort festlegen

Falls eine Bestattungsverfügung vorliegt, halten Sie sich an die Wünsche des Verstorbenen. Andernfalls entscheidet die totenfürsorgeberechtigte Person — in der Regel der nächste Angehörige.

Die wichtigsten Bestattungsformen in Deutschland:

• Feuerbestattung: Die häufigste Form. Einschl. Einäscherung und anschließende Urnenbeisetzung (Friedhof, Wald, See).
• Erdbestattung: Traditionelle Sargbestattung auf dem Friedhof.
• Waldbestattung: Urnenbeisetzung am Fuß eines Baumes in einem Bestattungswald.
• Seebestattung: Urnenbeisetzung auf hoher See (Nord-/Ostsee).

Lassen Sie sich vom Bestatter verschiedene Optionen mit Preisen zeigen und nehmen Sie sich Zeit für die Entscheidung.

Schritt 7: Arbeitgeber, Versicherungen und Behörden informieren

In den Tagen nach dem Todesfall müssen verschiedene Stellen informiert werden:

• Arbeitgeber des Verstorbenen (und ggf. Ihren eigenen, für Sonderurlaub)
• Krankenversicherung
• Rentenversicherung / Pensionsstelle
• Lebensversicherung / Sterbegeldversicherung
• Banken und Sparkassen
• Vermieter (bei Mietwohnung)
• Laufende Verträge (Strom, Telefon, Internet, Abonnements)

Schritt 8: Trauerfeier planen

Die Trauerfeier kann sehr individuell gestaltet werden — von der klassischen kirchlichen Zeremonie bis zur freien Trauerrede. Typische Bausteine:

• Ort: Friedhofskapelle, Kirche, Trauerhaus, Waldlichtung
• Redner: Pfarrer/Geistlicher oder weltlicher Trauerredner (ca. 200–550 €)
• Musik: Live-Musiker, Tonträger oder beides (ca. 30–600 €)
• Blumenschmuck: Kranz, Bukett, Sargschmuck (ca. 80–450 €)
• Trauerkarten / Anzeige in der Zeitung
• Kaffeetafel / Leichenschmaus nach der Beisetzung

Was kostet das alles? Eine realistische Einordnung

Die Gesamtkosten einer Bestattung hängen stark von der gewählten Form, der Region und den individuellen Wünschen ab. Als grobe Orientierung:

Bestattungsform	Typische Gesamtkosten
Anonyme Feuerbestattung	2.000 – 4.000 €
Feuerbestattung mit Trauerfeier	4.000 – 8.000 €
Waldbestattung	3.500 – 7.000 €
Erdbestattung mit Trauerfeier	6.000 – 15.000 €
Seebestattung	3.000 – 6.000 €

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Häufige Fragen

Wen rufe ich zuerst an, wenn jemand stirbt?

Zuerst einen Arzt (Hausarzt oder Bereitschaftsdienst 116 117), der den Tod feststellt und den Totenschein ausstellt. Danach die engsten Angehörigen und ein Bestattungsunternehmen.

Wie schnell muss ein Bestatter kommen?

Es gibt keine bundeseinheitliche Frist, aber die meisten Landesgesetze sehen eine Überführung innerhalb von 24–36 Stunden vor. Die meisten Bestatter sind rund um die Uhr erreichbar.

Was kostet ein Bestatter?

Die Gesamtkosten liegen typischerweise zwischen 3.000 und 15.000 Euro. Fordern Sie immer einen schriftlichen Kostenvoranschlag mit Einzelpositionen an.

Welche Dokumente brauche ich?

Personalausweis, Geburtsurkunde, ggf. Heiratsurkunde oder Scheidungsurteil, Krankenversicherungskarte und — falls vorhanden — Bestattungsverfügung und Vorsorgevertrag.

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